Nasi adalah makanan pokok di banyak negara Asia, dan memainkan peran penting dalam masakan Asia. Dari nasi melati yang harum di Thailand hingga nasi sushi ketan di Jepang, setiap negara Asia memiliki cara uniknya sendiri dalam menyiapkan dan menggunakan nasi dalam masakan mereka. Nasi, yang berarti nasi dalam bahasa Melayu, adalah istilah umum yang digunakan untuk menyebut hidangan nasi di Malaysia dan Indonesia. Dapat dikatakan bahwa nasi adalah jantungnya masakan Asia.
Beras, yang diyakini berasal dari Tiongkok, telah dibudidayakan selama lebih dari 5.000 tahun. Bukan hanya sumber karbohidrat tapi juga bahan serbaguna yang bisa digunakan dalam berbagai masakan. Di negara-negara Asia, nasi bukan hanya sekedar lauk tetapi seringkali menjadi komponen utama suatu makanan.
Di Malaysia dan Indonesia, nasi lemak adalah hidangan populer yang terdiri dari nasi harum yang dimasak dengan santan dan daun pandan. Biasanya disajikan dengan sambal pedas, ikan teri goreng renyah, kacang tanah panggang, telur rebus, dan irisan mentimun. Hidangan ini sangat disukai di negara-negara tersebut sehingga sering dianggap sebagai hidangan nasional mereka.
Di Jepang, nasi sushi adalah bahan utama dalam sushi, hidangan favorit yang mendapatkan popularitas di seluruh dunia. Nasi sushi dibumbui dengan cuka beras, gula, dan garam, memberikan rasa tajam dan sedikit manis yang melengkapi makanan laut segar dan topping lain yang digunakan dalam sushi.
Di Thailand, nasi melati sangat dihargai karena aromanya yang harum dan rasanya yang lembut. Sering disajikan dengan berbagai kari, tumisan, dan hidangan panggang. Ketan Thailand, juga dikenal sebagai ketan, adalah varietas populer lainnya yang digunakan dalam makanan penutup seperti ketan mangga.
Di India, nasi basmati adalah jenis nasi biryani yang disukai, hidangan nasi beraroma yang dimasak dengan daging, sayuran, dan rempah-rempah aromatik. Nasi basmati terkenal dengan bulirnya yang panjang dan aromanya yang harum sehingga cocok untuk menyerap rasa bumbu dan bahan pada biryani.
Di Korea, ketan digunakan untuk membuat masakan seperti bibimbap, semangkuk nasi campur yang diberi sayuran, daging, dan telur goreng. Ketan juga digunakan untuk membuat kue beras dan makanan penutup seperti tteok, yang populer saat hari raya dan perayaan.
Secara keseluruhan, nasi merupakan bahan penting dalam masakan Asia, dan setiap negara memiliki cara uniknya sendiri dalam menyiapkan dan menggunakannya dalam masakan mereka. Baik itu nasi melati harum di Thailand atau nasi ketan sushi di Jepang, nasi memainkan peran penting dalam membentuk rasa dan tekstur masakan Asia. Jadi lain kali Anda menikmati semangkuk nasi lemak atau sushi, ingatlah bahwa nasi adalah jantungnya masakan Asia.